Hunter Valley

Tirsdag forlot vi Coffs Harbour og satte kursen sydover igjen.  Første stopp var Port Macquarie og Koala Hospital.  Dette er en ideell organisasjon som drives av frivillige og behandler syke og skadde koalaer.  Her gjennomføres operasjoner, amputasjoner og medisinering av de stakkars dyrene.  En stor trussel mot koalaene er skogbrannene, men også trafikken.  Vi så faktisk flere ihjelkjørte koalaer langs motorveien. Vi har sett koalaer tidligere, men det var moro å se dem igjen – små ”kosebamser” som spiser kun næringsfattige eukalyptusblader og sover 20 timer i døgnet. Flere besøkende hadde beskrevet stedet som ”moving”, og det er vi enige i.

Koala hospital

Koala hospital

I samme området lå et historisk hus hvor en velstående familie (irsk opprinnelse) hadde bodd for ca. 100 år siden.  Dette kunne minne om historiske hus vi har sett i USA.  Her traff vi en dame som fortalte at hun hadde vært på rundtur i fjordene på Vestlandet, og at de var mye vakrere enn fjordene i det sydlige Chile.  Vi har forresten truffet mange australiere som har vært i Norge – skulle ikke tro det var så langt borte.  I Koala Hospital kom bloggeren i prat med en eldre kar som fortalte at han hadde besøkt Norge 5 ganger og at han hadde vært både på Bygdøy og i Trondheim. 

Vi avsluttet besøket i Port Macquaire med utelunsj bestående av Ryvita kjekkebrød, Jarlsberg ost og juice.   

Lunsj i det grønne

Vi kjørte så direkte til Hunter Valley hvor vi hadde bestilt 2 netter på Heremitage Lodge.  I Hunter Valley er det 130 ”Cellars” – alle med dørene åpne for smaking….   

Heremitage Lodge var et idyllisk sted med vinranker, springvann og blomstrende hvite roser.  Vi hadde bestilt hver vår leilighet med SPA, men rakk aldri å bruke SPA’et. Stedet hadde en av Hunter Valleys beste italienske restauranter med spesialiteter fra det nordlige Italia, og vi hygget oss med deilig gourmet-mat og vin fra den lokale vingården mens gresshoppene sang og solen gikk ned over den vakre dalen.

Heremitage Lodge

Onsdag var det tid for ”wine tasting”!!!  Vi leide sykler og la ut på sykkeltur fra vingård til vingård.  Været var strålende og veldig varmt – 36 grader i skyggen.   Ikke rart at vi ble ildrøde i toppen mellom hver vingård.  Godt at det ikke var så langt mellom dem…..   Til alle som lurer …. Vi spyttet ut igjen under smakingen….   På Calais vingård kjøpte vi piknik-kurv som vi nøt under et stort og skyggefullt tre med vakker utsikt.

Sykkeltur fra vingård til vingård

Vi så noen kenguruer

Vi måtte besøke vår ”gamle kjente” Lindemans mens vi var i Hunter Valley, så vi tok en tur innom i dag før vi satte kursen tilbake til Sydney.

Lindemans - vår favoritt hjemme

Darling Harbour sett fra vårt hotellrom

Her har vi sjekket inn på IBIS Hotell med flott utsikt over Darling Harbour.  Mer om Sydney senere.

Coffs Harbour

Etter 14 timer på fly og 10 timers tidsforskjell, hadde vi behov for å hente oss igjen og slappe av litt.  Vi har kjørt til Coffs Harbous, ca. 50 mil nord for Sydney og installert oss i hver vår store leilighet med havutsikt.  I natt var det helt umulig å få sove, og bloggeren har ikke hatt blund på øynene siden kl. 03:00 a.m.  Ved 05:00 - tiden ble bildet av soloppgangen tatt fra vår balkong, og vi kokte kaffe og startet dagen.

Soloppgang i Coffs Harbour

I dag har vi vært slitne, og det meste har gått i langsomt tempo.  Første post på programmet var frokost som vi kjøpte på det lokale supermarkedet og inntok utenfor.  Her hadde de Jarlsberg-ost fra TINE, og det smakte utmerket med brød og juice.  

Frokost med Jarlsberg-ost

Frokost

Deretter tok vi en vandretur ut på Mutton Bird Island - et fuglereservat (øy) hvor "shearwater" hekker i disse dager.  Denne sjøfuglen kommer hit fra Filippinene i november, graver huler som den legger egg i og "føder" i februar/mars.  Hver fugl har sin hule i jorden, og moren forlater daglig hulen for å finne mat til sine unger.  Ungen oppholder seg i hulen til mor kommer tilbake, og først om kvelden er både mor og barn ute.  Vi så huler overalt, og om noen dager klekkes eggene derinne.  Disse fuglene forlater Mutton Bird Island i april, og da kommer hvalen hit for å kalve.   Det må tilføyes at Mutton Bird Island er et hellig sted for aboriginerne, og at de må ha tillatelse fra sin familie til å besøke øya.   

Et par karer fisket ivrig fra øya, og se hva de fikk på kroken.  EN HAI !!!  Vi er i Australia!!!!  Den ble livlig fotografert og deretter kastet ut igjen.  De dyktige fiskerne fortalt at haien sto tett rundt øya og spiste fisken deres....

Storfisk på kroken

En hai !!!!!

Mutton Bird Island

Det er mange rare dyr og fugler i dette landet, og nedenfor er et par vi har sett de siste dagene.   Pelikanen kjenner vi jo, men den andre vet vi ikke navnet på.  Den spaserer rett utenfor vinduet vårt.

Pelikan

Rar fugl

Ellers kan nevnes at det var Australia Day (Australias nasjonaldag) i går 26. januar.  Her feirer man det første britiske skip som kom til Australia i 1788.   Bilene kjørte rundt med flagg, og familier hadde piknik overalt.  Vi "feiret" med indisk middag på en hyggelig restaurant.  Nydelig mat og god stemning.  I dag er det "public holiday" og alle butikker (bortsett fra mat) er stengt.

I morgen forlater vi Coffs Harbour og setter kursen sydover igjen.  Mer om det siden.

Dubai

Nå har vi vært tre dager i Galskapens Paradis – dette er virkelig galskap fra ende til annen.  Karin hadde vært her for noen år siden, men for de andre i reiseselskapet var dette første besøk.

Her har sjeikene i all sin stormannsgalskap forvandlet en liten fiskelandsby til et surrealistisk konglomerat av gigomani.  Dubai er ”hovedstaden” og det finansielle sentrum i De Arabiske Emirater (UAE) og det nest største av syv emirater.  Det offisielle innbyggertallet er 1,8 millioner, men det inkluderer nok ikke alle gjestearbeiderne som utfører arbeidet her.  Alt fra bygningsarbeidere, taxisjøfører, service på hoteller og restauranter, selgere i shopping malls og tjenere i private hjem er fra andre land – hovedsakelig fra India, Pakistan og andre land i Østen.  Indere er den største gruppen gjestearbeidere og utgjør 60 %.

VI har vært på farten fra morgen til kveld i Dubai.  Første kvelden hadde vi bestilt bord i Skyview Bar i Burj Al Arab (baren er den "utveksten" til høyre på toppen) - verdens eneste 7-stjerners hotell iflg. Dubaierne selv.  Her nøt vi en champagnecocktail og litt småmat og en fantastisk utsikt fra 27. etasje.  Vi hadde hørt om gull og glitter, og det var gull og glitter så det holdt.  Den minste suiten er på 160 m2 og den største på 700 m2…..  (Muslimene har jo mange koner…..)

Burj Al Arab

På vei til Skyview Bar

Skyview Bar

Skyview Bar

Shop

Resepsjonen

Restaurant

I resepsjonen

Jumeirah Beach Hotel

Onsdag hadde vi billetter til ”On the Top” i Burj Khalifa – verdens høyeste bygning på 851 m. ”On the Top” var på ”bare” 425 m.  Herfra hadde vi fantastisk utsikt over ”galskapen” med skyskrapere og kunstige øyer.

Ettermiddagen ble benyttet til Dhow cruise i Dubai Creek, og vi avsluttet dagen med middag på en libanesisk restaurant.

Burj Khalifa

Utsikt fra Burj Khalifa

At the top

At the top

Innendørs skibakke i Dubai Mall

Dhow

Dhow cruise

Familie på båttur

Avgudsdyrkelse

Torsdag tok vi en rundtur med hop on/hop off, og første stopp var Atlantis i øyriket ”The Palm”. Galskap satt i et utrolig system!  Deretter gikk turen til Deira (gamlebyen) og Gould Souk.  For oss enkle kvinner fra nord blir dette ”too much”, og kredittkortet er fortsatt kaldt. 

Siste kvelden i Dubai spiste vi middag på ”The revolving restaurant” på Hyatt Regency Hotell – nok en utrolig opplevelse.  Restauranten gikk rundt og rundt mens vi forsynte oss av en deilig buffet bestående av både klassiske og asiatiske retter.  Nydelig utsikt både over Dubai og nærliggende emirat som vi ikke husker navnet på.

Atlantis

Atlantis

Gould Souk

Nå er vi kommet til Australia etter 14 timers flytur med verdens tryggeste flyselskap Qantas.  Om bord var det 510 personer…..  helt utrolig.  I Sydney hentet vi leiebilen som vi hadde bestilt, og Arild kjørte oss trygt på venstre side til Newcastle hvor vi nå har sjekket inn i en flott leilighet.  Mer fra Australia kommer når bloggeren får litt tid…..

Den store reisen starter i dag

Etter 1,5 års planlegging, er vi klare for avreise i dag.  Hovedmålet med reisen er New Zealand hvor vi skal kjøre rundt i 3 uker.  Underveis skal vi gjøre stopp på 3 dager i Dubai og 10 dager i Australia.  

I ettermiddag går flyet til London, og videre til Dubai hvor vi lander i morgen tidlig.  Der er det sol og sommer.... og vi har planene klare.  Skal prøve å oppdatere underveis hvis tiden tillater.

Boktyven

Dette er en nydelig film basert på boken med samme navn av australske Markus Zusak.

Vi befinner oss i Nazi-Tyskland i 1939.  Liesels foreldre er sendt til konsentrasjonsleir og hun bor hos sine fosterforeldre i Himmelgaten.  En dag dukker jøden Max opp, og han får holde seg skjult i familiens kjeller.

Liesels fosterfar lærer henne å lese, og hun oppdager at hun ikke kan motstå bøker. Hennes appetitt på bøker gjør at hun stjeler bøker (låner sier hun selv) fra borgermesterens bibliotek.

Vi opplever krigen sett fra en vanlig tysk families side med angiveri, trusler og redsel i bomberommene.  Filmen ender tragisk da amerikanerne bomber byen og "alle" dør bortsett fra Liesel.  Hun blir tatt hånd om av borgermesterens kone, og fortsetter å skrive og lese bøker.  

Liesel spilles av Sophie Nelisse, et helt ukjent navn for oss, og hun gjør en meget god prestasjon med sitt alvorlige blikk og uttrykksfulle ansikt.

I rollen som hennes fosterfar Hans Hubermann så vi australske Geoffrey Rush, og han har vi beundret tidligere, bl.a. i filmen "The Kings Speach" hvor han spilte logopeden til Kong Georg.

Vi likte denne filmen godt, men den var trist!!  Salen var helt stille da filmen var slutt...

Endelig vinter

Vi har lengtet etter snø og skiføre!  Julenissen kom med ski og støvler og gullguttene kom med ny skijakke på fødselsdagen, og endelig kunne de flotte gavene tas i bruk.   

Det var både snø og bitende kulde i Rendalen, men ut skulle vi.  I det vakre og kalde været (19 minus) ble skituren kort, men det ble skitur med røde bollekinn og iskalde fingertupper.  Og det nye utstyret var helt supert, som alle gaver fra husets juniorer er.

Selfie i 19 blå.....

Inne på chateauet ble det god mat og sport på TV.  Det var raclette, fondue (og en flaske Amarone fra gullguttene) og deilig kylling wok tilberedt av husbonden selv.  Vi koste oss!

Kylling wok 

Idag satte vi kursen mot sivilisasjonen igjen, og da tok bloggeren dette stemningsbildet av frostrøyk over Storsjøen.  Ganske fornøyd med dette!

Frostrøyk over Storsjøen

"Solan og Ludvig - Jul i Flåklypa"

Også i år fikk Røde Kors Ullensaker midler til "en helt alminnelig jul" for flyktningebarn fra Gjensidige-stiftelsen. Guidene fikk et beløp hver til gavekjøp, og i går arrangerte vi familiedag med kino og pizza for flyktningefamilier og guider.  

Vi så den norske filmen "Solan og Ludvig - Jul i Flåklypa", og alle så ut til å more seg. Mest moro var det kanskje for bloggeren selv som kjenner lynnet og humoren i Østerdalen....   Herlige figurer!!

Solan og Ludvig feirer jul

Etterpå samlet vi oss (25 personer) til pizza og deilige desserter hos Peppes Pizza. Spesielt hyggelig var det at flere fedre fra Afghanistan dukket opp.  Restaurantbesøk på denne måten er ikke daglig kost for familier fra den kulturen. 

Hussain og Karin

Lille Emma med sin far

Elina (fra Tsjetsjenia) med sine barn

Nahed og Helena

Det er ikke enkelt å finne på nye arrangementer hele tiden.  Kanskje det ikke er nødvendig heller? Dette var i hvertfall en fin søndag med store og små internasjonale venner.

Vi som ønsker et renere Kløfta

https://www.facebook.com/groups/213209388862247/

PÅ SPISSEN

Stas å bli lokal kjendis gitt!!! 

I dagens utgave av Romerikes Blad er min uttalelse havnet PÅ SPISSEN sammen med uttalelser fra ordfører Harald Espelund og stortingsrepresentant Tone W. Trøen.  Det skal ikke mye til for å komme i lokalavisen.

Nyttårsmiddag

Det er blitt en tradisjon å feire nyttår hos hverandre annet hvert år, og i 2013 var det Wenche og John som inviterte til nobel nyttårsmiddag.  Kleskoden var smoking, som vanlig, og festbordet var nydelig pyntet i sølv og hvitt.

Vi fikk servert hummer etterfulgt av kalkun og fromage med frukt, alt akkompagnert av sprudlende (og ekte) champagne.  Gode venner og god mat er en god kombinasjon!

Vertskapet Wenche og John

Nydelig festbord